“千户饮些茶吧。”

海中砥见锦衣千户百无聊赖地坐着，遂从一个罐子里取出一小份茶叶，泡了壶茶水，用小碗盛了些，递给千户。

千户忙碌了半天，正有些渴，接过小碗道：“恭敬不如从命，多谢小公子了。”

说着浅浅啜饮了一口，微涩，回味无甘，不是什么好茶，不过肯定不能这么说出来，他勉强笑了笑，“好茶。”

海中砥知晓他说的不是真心话，也不在意，而是将茶壶放在桌子上，道：“若是千户渴了，可多饮些。”

“明白的。”千户又喝了几口，稍微止住了渴，便将小碗放在桌上，他看着海中砥道：“小公子今年有十一了吧？”

海中砥回道：“小子生于嘉靖三十五年，合算起来十一岁了。”

“唔，十一了，早也开蒙了，不知有准备哪年去应试？”

“家父让我不用急切，在家中多念几年书，打好根基。”

海中砥回了句，复抬头看着这名千户，转开话题道：“千户看起来气质儒雅、风仪翩然，似乎不像是……”

千户听得海中砥如此夸赞他，心里甚美，众所周知，小孩子的夸赞总是真诚的，他一时竟有些不好意思地说道：“你可是说我不像是锦衣卫？”

海中砥见似乎挠到了千户的痒处，更加捧着他道：“您看起来像是出身高门的风流雅士，与锦衣卫格格不入。”

千户抚着掌，脸上笑容更甚，“没想到小公子年岁虽小，识人之能却是不错，没错，我确实出身儒门。”

“敢问高姓贵表？”

“姓刘名守有，字思云，祖籍麻城。”

海中砥听得这个名字小小的一惊，刘守有？此人日后似乎在万历年间掌锦衣卫事多年，权势滔天。

思绪急转，海中砥继续捧道：“不知故大司马庄襄刘公是您何人？”

此刘公名叫刘天和，也是麻城人，曾任兵部尚书，故称大司马，他死时获赠少保，谥号“庄襄”，所谓庄襄，即履正志和，因事有功。

刘守有面色带着微微的自豪，矜持道：“正是我大父。”

“哎呀，没成想千户竟是贤人之后，失敬失敬。”

海中砥做出一副见了偶像的样子，“家父在家时就常常提到刘公，说他是贤臣、名臣表率，让我要以其为范，未来做个上安天子、下抚万民的好官呢。”

刘守有脸上的笑容几乎都要溢出来了，手不停地抚须道：“令尊也是个好官、贤人……”

就在海中砥不停捧哏的时候，朝房处，海瑞也见到了两名锦衣卫。

“海主事，请了。”一名锦衣卫面色冷淡地说道。

海瑞神色坦然地站起身，与王弘诲告别：“此一去，恐怕就是生死两别，日后还请绍传代为照拂我家人一二。”

王弘诲一个大男人，此时竟眼眶通红，他起身看着海瑞，想说些什么，却默然无言。

海瑞拍了拍他的手臂，道：“我自去了。”

说完转身看向两名锦衣卫道：“请前面带路，我初到京城不久，还不知诏狱怎么走。”

锦衣卫呆了一下，奇怪地看向海瑞，道：“海主事，我们可从头至尾都没说过要将您下诏狱啊。”

海瑞和王弘诲皆是一怔，“不下诏狱，那是刑部狱？”

两名锦衣卫面面相觑，“您，为何总想着下狱？我们是来请您回府的，陛下说了，让您以后就待在家里，别来朝中了，嗯，就是说您被停职禁足了。”

“仅仅只是停职禁足？”饶是海瑞做足了心理准备，也没想到向来气量狭小的嘉靖竟然没有将他下狱。

“当然，请吧。”锦衣卫道。

海瑞初时呆愣，反应过来后却是大笑两声，他不是因为自己不下狱而高兴，而是以为自己骂醒了皇帝。

嘉靖在他看来是有成为圣君的潜质的，只是这些年来一直沉迷于权术和玄修，所以才让社稷不安，只要皇帝能够醒悟，重新振作，天下或许将能有一番新面貌。

“天下有救了……”海瑞低念了几声。

“只是禁足，看来陛下还是英明的。”王弘诲亦欣喜道：“海公且安心待在家中，我会时时去看您的。”

海瑞朝王弘诲拱了拱手，而后跟着锦衣卫回往家中。

刚到家门口，海瑞便看到了十几名锦衣校尉守着门，不让任何人进出，他对此不甚在意，禁足嘛，没有锦衣卫看守那还叫禁足吗？

倒是进了宅院后，一副奇怪的画面让他颇为诧异，只见一名三十多岁的锦衣千户被自家儿子说的开怀大笑、满面红光。

“父亲。”见海瑞被两名锦衣卫“押”回来，海中砥连忙上前迎接。

刘守有也上前见礼，礼数颇为周到。

这一幕实在出乎海瑞的意料，锦衣卫不是向来都嚣张跋扈的吗，怎么今日见了他却这般恭敬？

海中砥为海瑞介绍道：“父亲，千户乃是故大司马刘庄襄之孙，平素温文尔雅，行事有风仪。”

刘守有连道：“小公子过誉了、过誉了，海主事才是我辈楷模，我不过天子犬马，当不得如此称赞。”

海瑞略微惊奇地看向刘守有，他不明白堂堂兵部尚书的孙子为何愿意任职于锦衣卫，锦衣卫的名声可不好听啊。

尽管心中诧异，海瑞也不是个笨人，他见刘守有礼数周到，也回礼道：“今日得见刘公后人，实在是幸事，刘千户可饮了茶？”

“用过了，用过了。”刘守有道，“既然海主事回来了，我就去院外，你们聊。”说着走出堂屋。

待他走远了，海瑞方露出笑容道：“中砥，陛下未曾将我下狱，想必是有所醒悟，这真是幸事、幸事啊！”

海中砥陪着笑了笑，心中却道：‘此时没有下狱，不代表以后不会。’

这时候的嘉靖虽然厌恶海瑞，但抱着“海瑞是比干，我却不是纣王”的心思没有将海瑞如何，可是等到几个月后，嘉靖的病情越来越重，愤懑之下，终于还是忍不住将海瑞下了狱。

知晓这一切的海中砥自然不好言说，只是陪着海瑞笑笑，言道“陛下醒悟了”云云。