祁念笑顿住了，回头望向她。

“不熄灯怎么睡觉。”他眉梢微挑。

两爪提溜起被子，提至眼下，祁寒只露出一双圆滚滚的黑眸在外面，含糊不清地咕哝道。

“没有灯……会害怕……”

“……怕鬼？”他似是冷嗤一声。小女子，不过如此。

祁寒却将脑袋摇得像只拨浪鼓。

“是怕黑！”

见他脸上分明写满“这有什么分别”，她继而固执地辩驳。

“我不怕鬼，鬼神谶纬都是无稽之谈。我只是怕黑。伸出手放在眼前，可是什么都看不到，黑暗仿佛无边无际，万事万物都扭曲成张牙舞爪的样子……”

“我总会做噩梦。我梦见我被关在不见底的深井里，不见天日，没有光亮，没有声音，只我一人伴着茫茫黑暗……”

“我也会梦见，自己坠入深渊，喘不过气，发不出声，动弹不得，直至被永夜吞噬殆尽……”

她抬眼望向祁念笑，对方不知何时已收敛了表情，半张脸都陷在阴影里，她有些看不太清。

“所以长兄，不必吹熄蜡烛了。”

他扭过头，平静地看着她，半晌才开口。

“总得习惯啊。”

深沉的声音如磁石一般。

祁寒闻言怔忪。

“你不会永远活在光明下，不会一直被保护得那么好。若无勇气，他朝逢变故，何来底气。”

“你所害怕的，不是黑暗本身，是你不敢独自身处于黑暗，是你的怯懦。”

他持着烛台，走向她的床榻，浅坐在边沿。

“祁寒，人总得学会习惯。习惯坦然面对一切，习惯鼓起勇气，独自朝着未知踏足。你不试试，怎知你克服不了呢……”

他垂眸俯身，为她掖好被角。

“今天这盏灯，我替你吹熄。往后，要由你自己来。”

灯烛一灭，满室旋即陷入漆黑。

没来由的恐慌瞬间席卷周身，祁寒呜咽一声，本能地攥住身边人的袖袍。

“睡吧。”对方毫不客气，轻轻掰开她手指，“若真怕得紧就唤我。”

“你唬人，”他当她三岁小孩一样好哄么，“蔹院离得那样远。”

唤他过来，还不如唤这屋子里的鬼。

“你能自己克服，对吗？”淡漠的柔声仿佛真能蛊惑人心。

不等祁寒应答，床榻边缘似乎空了。

她听到他的脚步声越行越远。随着木门的吱呀声，一顷月华倾洒进来，勾勒出他颀长的身姿。

木门合拢，屋内再次晦暗下来。

祁寒战战兢兢地闭上双眼，努力放空心思，可本能的恐惧仍令她无所适从。

总得习惯啊。

他的话语似乎天生带着法术，总能让她倍感心安。想着，念着，不知过了多久，她竟迷迷糊糊地睡着了。

是一声轻微的响动将她唤醒的。那时约莫近乎天亮，祁寒揉了揉惺忪的眼眸，遥望见，外室的木门似乎没有合严，隐隐露出一条缝隙。

可她分明记得，前半夜祁念笑出去的时候，有把门板拉拢啊。

她穿上鞋子，披起外衫，小心翼翼地朝着门口摸索。

透过那道缝隙，她竟瞧见，一个熟悉的身影立于门前。月白锦袍，挺拔的身姿，刀刻般精致的侧颜……

天光乍明，他有些疲惫地半阖眼眸，长睫扑簌；一手垂在身侧，一手捂着后脑轻轻按揉，好像是不小心磕到了门上，这才无意间造就了这道门缝。

难道他一直守在这里？

不是要她独自克服恐惧吗，他为什么，一声不吭地站到现在？

天边泛起鱼肚白，祁念笑活动了一下僵硬的肩胛，蹙着眉打了个哈欠，然后便迎着那金灿的霞光，迈步离开南苑。

他的背影渐渐融于熹微的晨光中，那般绝伦。

……

细雨连绵，落入池塘泛起点点波纹。

一圈，一圈。

像极了他倏然闯入她眼眸里。

一圈又一圈，荡起层层心漪。

祁念笑是个什么样的人呢？

人前温润有礼，完美无瑕；可那个夜晚，他独自坐在屋檐上，分明周身冷寂，神色淡漠，全然失去了以往的和煦。

如此回顾，祁寒方才惊觉，纵使言行再温柔再得体，他的笑意似乎永远深不见底；像是一汪深潭，不论多么明媚的阳光照进去，都不会泛起一丝光亮。

可祁寒不觉得他是个坏人。

她就是不觉得。