第18章

救命恩

武饮冰被这眼神弄得生怪，往脸上一抹，什么也没有。

没想三人冷口冷面，继续挥锹，“不必，我们伙不需要帮忙，你上别处去吧。”

她觉得莫名其妙，仍耐着性子跟他们道：“殿下只给了一旬的工期，照三位哥哥这么干，怕是交不了差。届时贻误时机，殿下怪罪下来……”

激将法向来奏效。

三人虽不服，但一合计时限已过三日，顿觉她说得在理。

其中一人从坑里跳出来，不服道，“那你说怎么干？”

见机会来了，她卷起袖管跃跃欲试，“言不胜行，不如，让在下掘两下试试？”

三人半信半疑，再瞧她身量虽高，但体型轻纤，连最后半点信也耗尽，料定这胡儿干不了多会就要撂挑，抱着看笑话的心态走到一旁抱臂而观。

武饮冰在坑边活动下腰肩，然后拎着工具跃入半人深的坑中，挥舞着铁锹一铲一铲刨下去，土屑飞溅满头，弄得几人不得不避到一丈外。

不多时，武饮冰整个人便深陷下去，渐渐看不到幞头。

三人面面相觑，武饮冰从坑底将锹抛出来，而后双手攀上坑沿，往上支肘一跃。

她站起来拍拍手，双颊因方才干活而红润光鲜。

“如何？再往下挖就得换小铲了，这大铁锹使起来着实碍事。”

她一个人干了两炷香的时间便顶三人三天的成果，不得不服。

“怎么弄的？”一个侍卫忍不住上前讨教。

武饮冰正当得意，侃侃而谈。

“方才这位哥哥拿锹的姿势不对，这里空间狭窄，应一手握铲尾，一手掌木杆三一处便于用力，就跟你们平日舞枪一个理；那位哥哥则贪多铲头吃得太深，不便起锹，吃到三二足矣；还有那位……”

三人听她指点迷津，幡然顿悟。

她倒也不倨傲，“三位哥哥在殿前行走，又不似在下成日往白鹿原跑。你们仅需练好刀箭功夫，不擅长这些也属正常。”

此时李谊和王昶已议妥战术，亲自前来查看现场。

李谊听着工头介绍完掘进情况，远远便瞧见那个纤影在那边宛如指点江山，兴致盎然。

“还有一事，也困扰我们好几日。”那几人继续道，“这冻土敲碎后跟沙子似的一点粘性也无，一边挖一边塌，还没等表面糊上灰泥就塌了一半，所以才进展缓慢……”

“这个好说。做工要顺天应时，这天冻得要命，一边挖一边用水浇即可，一会就重新冻住了，不比抹泥灰干得快？”

“可这样完工后坑底会积水，那防滑怎办？”

“土本身也会渗，若是积淤，就多撒些湿沙冻结实，掺些做火炮用的硝粉凝得更快，然后铺上稻草，最后再用木架支护就行，保证不滑不塌。毕竟这地道是为一时之需，日后也不会再用，不必复杂，快才是首要。”

“原来如此……”

李谊听得意兴阑珊，转脸问工头，“她说的可在理？”

“确实是个加快工期的法子……”

老工头倒被后辈点醒。

奉天城作为圣上钦定的陪都，正因其依山而建，城池坚固、地理优越，加上城中温泉密布，池渠常年不结冻，才将濯清园修建在此。

老工头循规蹈矩一辈子，竟忘了冬日里滴水成冰的道理。

“那便依她之言，务必要尽快完工。”

“喏。”

白日事毕，武饮冰干完收工，非但不累，反而筋骨活络神清气爽，回营安稳睡得一觉。第二日再去，便窥到大家都循着她的法子，进度陡然飞升，第三日他们伍的地道就已挖出厚实的城墙外。

正午会食，武饮冰领了食盒，坐在城墙边的土堆上烤火用餐，火上还温着浇土用的雪水。

揭开盒盖，盒中盛满一团粟米饭，几根醋芹，还有几块肥乎乎的羊油。食物粗糙，她也不扭捏，举起竹著入口，呼啦吃起来。

同伍的三人行来与她共坐用餐。

她还有些奇怪，营里军士对她的态度都有些微妙，怎地他们愿意主动靠近？

“小五兄弟，前几日多有得罪，请见谅。”方脸短髭侍卫道，其余两人亦随声附和。

她大方摆手，“各位哥哥客气，在下既是仵作，入行时便有这般觉悟。”

那人缓道，“倒并非这个缘由。”

她愣道，“那是为何？”

他有些为难，“你此前在太子面前失言，害殿下失了六军统领之职，兄弟们愤懑，故而对你有些看法。”

她这才明白过来，“太子跟舒王殿下一直不合？”

另一圆脸塌鼻的侍卫说，“是啊，太子那人面慈心狠，城府极深，心思只在他那东宫之位，他掌城守营许久，城墙破成这样也不着人修补，惯会阳奉阴违。”

“怪不得……”

她心神开悟，原来不是介意自己仵作的身份，心里嘀咕道：可我怎觉你们舒王殿下也不似一般难缠……

“眼下你尽心竭力为殿下分忧，我等兄弟看在眼中。太子为人狭隘，想来你亦是受他胁迫，不得已而为。”

她放下心，有些奇道，“你们对舒王殿下如此服畏？”

“舒王殿下少年有为，勇武不凡，驭下又赏罚分明，兄弟们跟着殿下刀里来血里去，没有不佩服的。”

“那外头那些传言……”

“多半都是假的。”圆脸犹豫了半晌，又道，“但有些是真的。”说完顿觉失言，因为另两名同僚已丢来凶目。

“哪些是真的？”

她被勾起心瘾，见他不愿讲便转圜道。

“哥哥你看我初来不懂事，冲撞殿下多回，不妨也让我知晓一点，省得下次再惹殿下不悦。”

三人互视一眼，心一横便吐了实话。

“我们殿下任性不恭，尤其对圣上，或因当今盛宠淑妃娘娘是殿下生母，陛下时常睁一只眼闭一只眼。另外殿下流连南曲也是真的，男的女的都有，兴许也是为了触怒圣上。”

说完他们看向她的眼神多了一丝同情。

她一悚，连连摆手澄清，“我可不是面首啊，我不是。”

三人这才点头了然。

“那他为何执意触怒圣上呢？”

圆脸不敢说，仅摇头叹气。

她咬着著头，“那……那位公主怎么办？”

“公主？”短髭侍卫小声道，“你当殿下真想娶那回纥公主？若不是御史中丞王疏文向陛下极力推陈，恐怕殿下到现在还不愿娶亲。”

瘦肩侍卫冷冷一哂，“不就是毗伽可汗的女儿么，身份尊贵一点罢了，不如娶我天朝贵女，知书达理，温柔贤淑。”

“朝堂大事，岂是你我两句闲话就能论清的，吃饭吃饭……”

三人你一言我一语，她听懂大概。

武饮冰嚼着醋芹想：

被过继，生母又是填房，真正的李谊原是如此矛盾坎坷的人，怪不得脾气古怪。同是被养父抚养长大，自己的孩童和少年时期过得舒坦多了，心中免不了对他生出一点点同情。

可她眼下连爹都没了，如何有资格同情别人……

她又失落下来，匆匆吃完便交还食盒，为拂去心头愁云，拾起锹头继续卖力干起来。

时至第九日，他们这条地道就竣工了。捅开头顶薄土，他们先后探身从地道里往外看。

他们修整的这条地道从城前空地正中央探出，武饮冰一边环顾周遭，一边琢磨李谊打算用它做什么。

几人用草席覆土将出口伪饰，随后从城门处回到城守营交差。

归还锹镐用过饭，天色已沉，武饮冰回到典卫营，她所住的房舍门前背立着一个银灰色的影子，几乎跟雪色融为一体。

眯眼一视，居然是李谊。

她迅速搜索回想，近日并未与他把柄，他来作甚。

她咽了咽唾沫，慢吞吞地挪近，叫了声，“殿下。”

“回来了？”李谊听见她的声音回身，肩上的狐裘还落了些雪，“这几日过得可还顺心？本王观你气色都光彩不少。”

“多谢殿下，托殿下的福。”

“那便好，这几日辛苦你。”

房舍外的火把映得他容貌焕然，似比之前柔和许多。他不再多言，但也并无离开的打算。

她小心询道，“殿下还有吩咐？”

天空适时下起纷繁小雪。

李谊仰头望了眼墨色夜空，碎琼宛如星子，“不请我进去坐吗？”

她这才发觉自己怠慢，朝舍内伸手推门，“殿下恕罪，请。”

城守营乃奉天城的驻军，在南门内的永乐坊建有公廨，兵士不必跟北校场一般临时搭棚歇息，里头炭火熏笼齐备，暖和不少。

武饮冰擦净桌椅侍候李谊坐下，忙去添熏笼里的炭火。

李谊望着她谦卑的背影，默默拉下领口狐裘的系绳，“这房舍本是拨给段亦的，最后给你拿了去，他还跟我抱怨了几日。”

她背对着李谊从炭筐里一块一块捡炭，嘴上仍不忘礼数笑道，“小的受之有愧，改日必定亲自向段将军讨罪。”

炭核一股脑倒进去，腾起烟尘。

她伸手在眼前挥挥，复拿火棍拨了拨，烟尘散开，方才注意到胡榻上露出的狐裘一角，不经意咽了口唾沫。

抬眸，李谊也伫视着她，身上的裘袍已不见。

他难得未着甲胄，当下只穿一身霁青色圆领窄袖衫，蹀躞束腰，其上坠着白玉禁步，眉眼仍凌冽锐意，但气质温和多了。

蹀躞勾勒出腰身精劲，她耳根有些热，一时眼神不知往哪瞟。

他垂眼瞅了自己的衣襟领口，忽然一笑，随意饮了一口清水，“怎么，这身衣衫武仵作有何指教？”

她心里打鼓，“殿下言重了，小的只是觉得……殿下衣衫单薄，这大半夜风吹得紧，房舍简陋用不上好炭，不如去您大帐，那里人多……”

“本王觉得此处甚好，适合商谈要事。”

“那殿下究竟有何要事？”

李谊站起身来，颀长身形挡住桌上的灯烛朝她踱近，神色也随着室光为之一黯，“现下本王这有个偿还救命之恩的机会，你要不要还？”