第15章

恨离城

她一异，“都烧了吗？”

中土讲究入土为安，不兴火葬。虽是为防时疫，但一把火都烧了，万一人家亲人找来，骨灰都分不出来……

老汉似看出她心思，道：

“眼前时限艰难，实在没旁的办法了。死人里头还有好些从长安沿路跟来的，谁晓得有没有病，若当真闹起疫病来，这仗怕是未打先败，你俺都要变成刀下魂。”

她敏锐地抓住重点，“老人家是说，跟来的还有好些长安人？”

“是啊。”老汉见她如此上心，猜她多半有亲人失散，好言指点道，“就在城北养济院，那里还有好些无家可归之人讨救济，你若想寻人，可以去那里碰碰运气。”

她躬身拜别老汉，往城北去，她的确有想寻的人。

逃出长安那日，她没有亲眼见到阿爹被害，仍怀着一丝侥幸。

阿爹功夫那样好，说不定，他逃出来了？至于多日不曾来寻她，许是消息不通不知她人到了奉天，又或是伤得重，难以动弹，只能在城中某个角落养伤。

希望渺茫，但她仍不想轻易放弃，她揣着那支银簪，还有好多话想问。

养济院原是奉天城收养鳏寡孤独和乞丐的场所，如今流民众多，小小一间院落被挤得水泄不通。

院落东南角支着一间粥棚，早晚一顿，正是朝食放饭之际，那处的人更是密不透风。

她在养济院中转了几圈，又去粥棚那里挨个相面，心情逐渐低落。

那些刺客下手决绝，毫无怜悯，或许阿爹真的没能幸免。

她伤心难过，不甘心，又随老汉方才的指点去往养济院的后门。

原先的池塘水已被控干，被征的平民遵循官府衙吏的指示将水塘深挖，一车接一车的尸首从后门往里送，倾倒在此。

他们大概已经干了几个时辰，池塘底下已经被人铺平一层。

衙吏忙着监工，无暇顾她，武饮冰绕着塘边往下探，不时伸手拨弄，挨个辨认，直到衙吏看不过来赶人，她也没见到熟悉的脸孔。

回到正院，她在养济院的一个角落抱膝而坐。她不想回北校场，也回不了长安，也不知道眼下该去哪里。

“小胡儿是北校场的吧？”

她身穿北校场的兵服，极易辨认，而躺在她身旁的人衣衫褴褛，一副丐人打扮。

武饮冰心绪低迷，懒得搭他。

乞丐不厌其烦，仍在叨叨，“来此找人？”

看她不答，便顾自默认。

“你想找谁？只要是我见过的，亦或踏进过这间养济院的人，我都认得，只消两个铜子。”

武饮冰半信半疑地睨着他。

两枚铜板也不贵，她身上还有些李谊赏给她的银钱。于是摸出两子丢给他，全当听个响。

铜钱撞地的脆响让乞丐腾地从地上爬起来，精神抖擞，满意地纳入怀中。

“小兄弟想打听谁？”

她闷闷道，“我阿爹。”

“你阿爹是胡人？”

“不，我阿爹是**。”

她想想如何描述，徐道。

“我阿爹身长七尺一，体壮，瞧着约莫四十上下，方脸塌鼻，浓眉虎眼，留着两颊络腮胡。对了，左眼鼻梁底下还有一颗小痦子。”

乞丐上下打量了下，“你和你爹长得可真不像。”

“我阿爹，是养父……”她不欲跟他解释，也懒得解释这些纠缠不清的问题，搅得脑仁疼。

乞丐悟了，“怪不得。”

“所以你见过吗？”

小乞丐不说话了。武饮冰就知道这小乞儿存心骗钱，也无声叹了气。

换作从前，她向来舍得撒钱办事。

在长安城只要有钱，最多通过六个中间人，就能办成九成九的事情。可现在她没钱也没人，连在下层人中间混开的本钱都没有，沦落到听一个骗诈乞儿在此胡诌。

正当她绝此念头之时，乞丐仿佛魂灵开窍，“你说的这个人我好像见过。”

她顿时来了精神，“何处？”

“在长安至奉天的途中。”

“什么时候？”

“约莫九月末。”

她继续深挖，“具体日子还记得吗？”

“大约……九月的晦日。”他又思忖了一下，断定道，“没错，就是九月的最后一日，第二日便进城了，我记得很清楚。”

“果真？”

小乞丐像是立了大功般洋洋得意，掂着浑身上下唯二的铜钱，“童叟无欺。”

阿爹，还活着……

她细想疑窦又生，“那他怎未随大军进城？”

“某看你爹受伤走得比我还快，大约是习武中人体健，不妨事。或许他有别的事，不打算在奉天停留。”

细节都对上了，武饮冰听他说的煞有介事，一时也分不**伪。

她茸眉一挑，“你若是敢诓我，我定将你提脚卖了，连本带利还。”

“不敢不敢，某这条贱命恐怕还没两枚铜钱贵呢。”小乞丐见她笃定模样，往后缩了缩，“某方才说了，童叟无欺。”

武饮冰在养济院待了一整日，一直琢磨乞丐的话，直至回了医帐也在寻思。她徒然萌生一个念头——

要不要趁着今日城防松懈，奉天城尚未开战，溜出去看看？

不成，若今晚便打起仗来，自己岂不自寻死路，不成不成……

好几个念头在她脑中激战。

既然长安不能回，舒王也非好人，这北校场、县狱都不是她归宿，一样无家可归，为何不寻一个自己乐意的去处呢？万一城外阿爹也在找她，不就错过了？

想着，她动手拾掇起行囊，又趁人不备从灶间顺了些干粮，待收拾妥当，便趁着营门傍晚换防矫舒王之诏去县狱送东西。

营门的看守眼熟，见她时常受舒王差遣，未多想，人轻松就混了出去。

她默不作声朝城门行去。时下还有众多兵卒忙碌，看来宵禁之前城门不会关闭。

照她的计划，一会寻个老弱，掏钱将他的板车买了，换身装束，然后再伪装成搬运尸体的平民，用稻草掩好行囊趁机出城去。

等她赈到车，换衣，布置好杂草，夕阳西偏已至酉时，宵禁的街鼓从城内的街巷咚咚传来，得抓紧了。

她推着板车汇入运输队尾，缓缓朝城门行进。

城门近在眼前，顶上石刻的门头书“奉天”，城墙城门都被翻修加固，巍然伫立。

排队出城的车队还有几十步，只要踏出这道门，她就自由了。

可她越想越不对劲，这小乞儿出现得如此突兀，莫不会……

她感到不对，疑心有诈，正欲返回，不巧这时从城内发来一匹快马，眨眼近前，她不动声色地揪乱头发挡脸，因为她看出那人必从北校场来，穿的是金吾卫服制。

来人下马，跟城门郎寒暄几句，而后掏出一幅画像。她目力尚可，定睛往手里一看，霍然呆愕。

画像上正是自己，而两方军士秘谈什么，用脚跟都能猜到。

她悄悄往空车上拖了两袋沙石，然后转身融入回程的人潮。城门的军士忙着交割查验，似乎并没注意到她。

天杀的，李谊这么快就发现她不见了？

再说她又不是卖给李谊了，清白之身，为何连出城的自由都不允？

可转念一想，舒王哪是讲理之人，她私自外出未报，还是出城，她才见罪于人，再被他逮住哪有命活。

她推车快走，行至与城隍庙相交的街口趁机如泥鳅钻走，将板车乱石往街角一扬。

她拍拍手，往隐蔽处藏，眼目观察着主街的方向。

此刻禁鼓已停，长安禁令在奉天沿用，主街上除了金吾卫和零星被征役的平民还在推板车，已无他人。金吾卫乃是李谊协助城守营管理治安的兵卒，此刻若是被出营追捕的金吾卫兵撞见，亦或是被巡街的巡使发现，她都难逃罪责。

城隍庙的香火气混着斋饭的香味从街巷深处缥缈而来，武饮冰方才情急弄丢了行装，那两张胡饼也不知滚落何处，好在钱袋还在身上。

赚富人的钱她从不惭愧，他们手指缝一漏，饮冰坊就能赚得盆满钵满。李谊的钱袋金线密匝，纹样精致，正好拿去换斋食。

正是饥饿难耐，她所在的街角里庙门不远，趁着暮色，或许能混进庙里填饱肚子，再做打算。

可她方一露面，巷子里的两名壮汉现身将她扭住，她没来得及看清是什么人，便被塞口套袋，眼前一黑给人推搡上马车。

马车颠簸不久，她便被粗暴地推下去。双手被向后绑缚着，壮汉取下破布麻袋，府门前的灯笼将头顶牌匾照的漆亮——奉天府署。

再一打量，抓她的人竟是城守营的巡使。

她不明白，一个犯夜禁的小卒，随便押来便是，李谊何必大费周章给她蒙眼塞进马车，还送到官府来。

府署高门深院，听说后头便是帝王居所。武饮冰自知时运不济，被人当场捉住，哪怕在长安都要打二十板子。

她脑子飞转，意图寻思一个借口，等会见到李谊时再赔些软话，盼他能网开一面，大人不记小人过，饶她一命。

府署堂内已无堂官，只是上首的好像不是李谊。

那也是位穿着矜贵不凡的男子，不着铠甲，一身暗紫色宽袖直裰绣着暗纹，不如李谊那般英武标致，倒多了分慈善。

她不认得此人，直到上首之人起身，步下台阶向他徐徐靠近，她才看清那身暗纹分明是四爪蟒，再想起巡使、城守营……

片刻，她讷然出声：“太子殿下……”