眼前发生的事有些超出了宋钊文的承受范围，在他眼里，阮清婉一直是一个知书达礼，事事以他为先的闺阁女子。

不知什么时候，她有了脾气，因为与寿堂的几句责问，便一气之下回了娘家。

这几年他待她倒也挑不出什么错处，不管做了什么安排，至少面上都是为她好。

路上他想了很多遍，阮清婉回娘家应该不至于挑出他什么不好的来，阮家若是知趣，就该劝她自己回来，以免闹得难看。

回府之后，宋钊文径直去了与寿堂，将此事告知宋老夫人。

宋老夫人还以为自己听错了，“你说她去了哪儿？”

“祖母，清婉已经回娘家了，今日怕是话说得有些重，她面上挂不住，便想着使使小性子。”

沈老夫人重重一哼，并不放在心上，“如今脾气愈发大了，我看就是你纵的，罢了，回去看看也好，要不然说我们侯府苛待了她，连娘家也不让回，过些日子自己就回来了。”

“是。”宋钊文也是这么想的，阮清婉很好拿捏，她最是心软了。

在沈老夫人看来，当前最要紧的事可不是阮清婉什么时候回来，而是她的寿宴。

今年七月二十二是她六十大寿，距今也不过一个月了，忠义侯府要想往上走，还得与朝中权贵结交，而此次寿宴就是一个绝佳的机会。

从去年开始，宋钊文就已经在筹备了，前些日子才向朝中几位阁老府中送了帖子，得了程阁老府中回帖，这是整个忠义侯府的大喜事。

宴会绝对不能办砸，要不然宋承阳和宋钊文晋升无望。

忠义侯，听着倒是威风凛凛，可宋承阳在朝中并无实权，如今也只是个五品守备。

至于宋钊文，那就更不值一提，不过是一个七品的太仆寺马厂协领，这父子二人一年的俸禄也不够侯府一月开销。

宋家的产业不过三个庄子，京中有几间铺子，一年下来虽也有收入，但只够这侯府上下吃饱肚子。

忠义侯府总要把门面撑起来，于是当初沈老夫人和宋承阳皆看准了江南阮家。

那可是个大财主，且本朝商户地位不高，阮家的女儿进了侯府的大门，自然该感恩戴德。

在他们看来，这不过是给阮家一个攀附权贵的机会罢了。

阮清婉进府之后也的确是这么做的，侯府上下人人光鲜，以致于现在都忘了到底是谁给了他们这一切。

半日过去，府中众人都知道了阮清婉回娘家的事，可却无人放在心上。

唐氏今日去与寿堂闹了一通，不仅没有讨回公道，反倒是让老太太数落一番，此刻心中的火气又盛了不少。

“回娘家，她还敢回娘家，出嫁的女子什么时候能随意回娘家了？”

她将耳环往妆台上一扔，“打扮得花枝招展，我看她是要给我儿戴绿帽子。”

蔡妈妈忙道，“太太慎言，此话可不敢乱说。”

“我就说了又怎么样？她一个做儿媳的，不过是侯爷和世子偏帮着才有几分脸面，还能真欺到我这婆母头上来不成？”

蔡妈妈让丫鬟出去，这才说道，“太太啊，现在不是生气的时候，您一直想真的掌家，但因为世子夫人，您始终是缺了底气，如今夫人不在不是正好吗？下个月可是老太太的寿辰，太太如今最重要的是把这寿宴办好，让老太太和侯爷高看一眼。”

唐氏经她提醒，也回过神来了。

“对啊，若是能让老太太高兴，说不定就真让我管家了，以后这满府上下也尊我一声侯夫人。”

蔡妈妈点头，“就是这么个理儿，您想明白就好。”

到了掌灯时分，晚膳陆陆续续送进各处院落。

精美别致的菜色摆上桌后，却总觉得哪里不太一样了。

宋老夫人一顿饭吃得没滋没味儿，倒也没多说什么，不过次日夜里，到了临睡前，日常用的一碗血燕却还没送来，她终于发了火。

“厨房的差事是不想当了，饭做得不合口味，连血燕也没送来。”

吴妈妈道，“老夫人，许是厨房忘了，明日奴婢便着人去问，今夜就先睡下吧，耽误您安睡就不好了。”

宋老夫人被哄得睡下，吴妈妈出去之后小丫鬟才道，“厨房的章师傅早早歇下了，晚膳是李师傅做的，而血燕正好吃完了。”

吴妈妈道，“怎会断了？”

“血燕一直是远山商行隔些日子就送来，今日该是送货的日子，只是迟迟没信儿，只怕是忙忘了。”

吴妈妈却觉得没那么简单，远山商行是世子夫人的娘家产业，是她的嫁妆，以往不用招呼便按着日子送货进府，三年来从未出错，怎的就在世子夫人回娘家之后就出错了呢？

老夫人和侯爷，甚至是世子，都不把夫人回娘家的事放在心上，可在她看来，此事还有些难办呢。

离开侯府的不只是夫人，还有临水苑旁那座财库的钥匙。

若是夫人一月不归，下月老夫人的寿辰又该如何操办？

……

行船一夜，阮清婉只觉得有些恶心欲吐。

这是最好的商船，行船平稳，但再是平稳也架不住风浪，总会有些起伏的。

阮清婉实在有些难受，便让盼儿扶她出去透透气。

不远处便是一座码头，阮清婉见船并未减速，着盼儿去问是否靠岸。

船上管事亲自来回话，“大小姐，此处是长水码头，本该在此靠岸，但岳掌柜吩咐要以最快速度送大小姐回家，故而先不靠岸，待送了小姐再回程卸货。”

阮清婉实在是有些难受，虽说还有两个时辰便能到家，但她怕自己撑不住。

“先靠岸吧，我上岸透透气。”

管事忙说道，“大小姐受累了，小的这就命人靠岸，再派人手护着小姐下船透气。”

阮清婉微微一笑，“辛苦你们为了我连夜赶路。”

管事这是头一回见大小姐，他们这些人全都是为大小姐做事的，却不知大小姐是如此和善的性子，感动得都想落泪了。

“大小姐言重，为您做事是小的有福。”