壮汉看了眼薛龄，视线在他粗壮的胳膊上停了一下，像是有些意外，很快又挪开了。

“召集人手，戊时出发，三更动手，误了时辰，要你的项上人头。”

“是是是！黑大人吩咐的，下官谨记，必不辱命！”

镇妖司的人雷厉风行，很快就走了，桌几上的茶都还热着。

县老爷长长的出了一口气，招手喊了薛龄上前，又抖起官威。

薛龄三步并做两步，拱手行礼：“卑职，见过县老爷。”

“来的正好，这回你可躲不过了，你也听见了，上头召人去办差……”

县老爷晾了薛龄好一阵。

“可县衙的青壮加起来，也不过八十人，就连我也得去压阵，回去准备准备，戊时南城门外出发。”

往日，银子流水一样的送到县老爷囊中，还是有点用处的。

薛龄想着原身惜命、怕事、谄媚的狗腿做派，压下心头雀跃，装的不情不愿。

“敢问是什么差事？要用这么多人？大人，小人习武晚，没有武力本事傍身……”

县老爷咂摸着新茶：“说杀什么山上的兔妖……行啦，往前冲的有镇妖司呢，轮不着你卖命！”

县令是文官，不懂什么武功功法，自然听不出薛龄想要的暗示。

兔妖？薛龄心里咯噔一下。

脑中有闪电划过，记忆一幕幕串联起来，原身就认识一对儿兔妖。

它们最近刚产了崽，问原身要了大量的尸体，所以，给狐妖的那份儿才会短缺，原身只能捉了活人去充数……

县令重重放下茶碗，打断了薛龄的思绪。

话说完了还不让走，是要银子的，薛龄很上道。

“多谢县老爷体恤！小的前两日刚得了两坛好酒，稍后亲自送到老爷府上，大人办完差事，温酒夜话，也好安眠。”

这是原身行贿的暗语，两坛好酒，那就是一坛好酒，一坛白银。

也多亏这些白花花的银子，他漏夜行事，城门才开的容易。

薛龄说的体面，县老爷这才多了两分耐心，“你手底下那几个杂役，也上年纪了，慢些也无妨。”

意思是薛龄可以带人走在最后，前头有人冒险探路，他躲懒，自然安全。

辞了县老爷，薛龄马不停蹄去藏银子的地方，起了银子、送完酒，才赶回自己的地盘。

趁还有时间，得赶紧把那些孩子送回去，再把院里的尸骸埋了，料理干净。

“都说这清官不好当，今儿才知道，贪官也累人啊。”

县令是一方父母官，被打点的这么熟练，通风报信，难怪原身敢这么胡作非为。

瘫软着窝在椅子里，薛龄胡思乱想着，迷迷糊糊睡着了。

恍惚看见眼前都是白花花的银子，晃瞎了眼，眨眼又变成了白森森的人骨，颌骨一张一合的喊救命。

有人来叫，薛龄才猛然醒来，惊了一身冷汗。

“大人！大人？”

阳光刺眼，眯眼一看，是福叔，正轻手轻脚给他裹头上的伤口。

“大人吩咐的事儿，都办好了。”

薛龄浑身肌肉酸痛，人都快散架了，尤其是一双胳膊，油煎一样，咬牙一骨碌站起来。

今晚上还有场硬仗，抓紧时间扫完尾，攒积分去！

“福叔，备些吃的，再拿一袋碎银子。”

“是。”

到了堂前，几个萝卜头收拾齐整，个个年画娃娃似的。

尤其是二牛，膝盖破皮的小伤，愣是包的跟骨折一样。

“大人，您要的东西。”福叔手脚麻利。

要不是走投无路，谁家愿意典卖孩子，多备些，没坏处。

掂了掂手上的钱袋，碎银、铜板都有，还有下人捧着四色点心，已经按人头分装好了，细心周到。

薛龄拨了拨，挑了块儿大点儿银子的丢给了福叔。

“有心了，赏你的，走，跟我出去一趟。”

福叔双手捧住，受宠若惊，“哎！好好！小六，老九，跟大人走！”

大人想买孩子就买吧，这世道……他们好歹有口饱饭吃。

福叔安慰自己，赏银总比板子好，良心不能饱肚子，忠心可以。

春柔磨磨蹭蹭不敢走，其他人也是忐忑万分，不知道薛龄又要带他们去哪。

“快点儿！管一顿饭行了，我还忙着呢！”

他们还是不动。

薛龄回头一看，小六机灵，老九力气大，但都是男的。

这群小孩女多男少，几个大老爷们是不方便。

“福叔，再找个老嬷嬷来。”

“哎，好！”

很快人就来了，一脸敦厚老实，胖胖的。

春柔踌躇着跟在老嬷嬷身后，比起常年暴躁偶尔心善的的薛龄，老婆婆更面善心慈。

问清这七八个小孩的住处，薛龄带着人，浩浩荡荡的出发。

先从最近的城北开始送人。

街上行人不少，见了薛龄就躲，像是见了讨命的黑白无常。

薛龄目不斜视，只当没看见，敲开了眼前的房门。

一个年迈的老伯拄着手杖，颤巍巍来开门，看见是薛龄，骇的两汪浊泪都憋回去了，手忙脚乱立刻要关门。

原身是有多过分，个个这么夸张，薛龄眉头紧皱，手肘卡住大门，“过来！”

他胳膊下冒出了个小萝卜头，扑到老伯腿边！

“阿爷！呜呜……”

老伯丢了手杖，抱着小萝卜头坐地哽咽：“哎呦，我乖孙！我看看！刘婶说你被那薛狗拐了……”

猛的一回头，人高马大、一脸凶相的薛龄就在门口站着。

老伯骤然回神，被自己吓结巴了。

福叔提心吊胆的看着薛龄的背影，生怕他暴起伤人，或者随便找个理由，把这一对爷孙抓进牢里弄死。

薛龄只当没听见。

这些萝卜头本来就是原身拐走的，他再出面顶多算赎罪。

郁闷归郁闷，反正骂的是原身不是自己。

地上两爷孙依偎着，小心翼翼的看着薛龄，像是圈里的肉鸡见了黄鼠狼，手背上鸡皮疙瘩都起来了。

薛龄看的眼睛疼，挑了两块差不多大的碎银子，放在门槛上。

“孩子吓了一回，又走了夜路，好在没受伤，弄点儿爱吃的压压惊。”

不打人？还给钱？

两爷孙眨眨眼，从肉鸡成了呆鸡。

“福叔！”

“在！”福叔又喊了小六，放下两包点心，架起小孩就准备带走。

银钱给了，家人见过了，孩子也该带走了。

刚团圆，孙儿就被人当面儿拖走了，老伯撑着膝盖，捡起手杖就打！

“我就知道，薛狗无德！丧尽天良！我跟你拼了！你还我孙儿！”

活似暴怒的老狼，没牙也要咬两口。

胳膊上没头没脑的挨了一棍，薛龄夺了手杖一把折了：“福叔？你作甚？”

“啊？大人不是买孩子吗？”怀里赏银烫人，福叔昧着良心，也要办成差事。

好么，原身是个混账畜牲，这手底下的人伥鬼，也不是什么好货。

薛龄脸色难看，活似吞了上百只苍蝇一样。

担了前身的污名就算了，他好好把人送回来，名声兴许能好转，青阳县就这么大，这上门抢孩子的戏码一出，只怕是烂透了！

“放下，我没吩咐的事儿，不许做！”

“啊？是是是！”

福叔和小六惧怕薛龄，说撒手就撒手，小萝卜头扑通一声栽地上，撅着腚，动都不敢动。

薛龄身后的春柔他们更慌，挤成一堆，瑟瑟发抖。

里外拢共一进的院子，哭嚎声炸开了一片。

……

薛龄想骂娘。

但还有小孩儿在，他硬生生憋了回去，憋的脸红脖子粗。

闷头拎起小萝卜头，拍净了身上的尘土，胡乱塞回老伯怀里。

“手下鲁莽，唐突了老人家，见谅。”

瞥见那折成了两截的手杖，薛龄又放了一块儿碎银，“这玩意儿太脆，不中用，买个结实的。”

“告辞。”

赔礼、道歉都做完了，他轻轻闭了门。

薛龄回身，夺过老九怀里的点心，递给春柔他们。

“闭嘴，还想哭就吃点心！不许哇哇！”

“一人两包，吃自己的！”

小巷子寂静一片，门缝、窗沿偷看的人，连忙闪躲，生怕入了薛龄的眼，惹来祸端。

如芒在背。

“福叔，你们先回去，嬷嬷留下。”

“是是是。”福叔和小六、老九不知道自己做错了什么，但是不敢不依。

打发了福叔他们，薛龄带着老嬷嬷送孩子回家。

有了经验教训，薛龄让他们自己敲门，老嬷嬷说话，他只管给银子、道歉。

前几个顶多哭一哭，二牛他爹牛大生的魁梧，见儿子受伤，差点动起手来，薛龄卡住他的胳膊，没打算吃亏。

满嘴点心渣子的二牛赶紧拦人：“爹，薛大人背了我一晚上，还给点心吃，你不许打他！”

两方收了手，细问才知道，这家体格魁梧不是练了武功，是祖传的天生能吃，所以壮硕，薛龄只能失望而归。

最后是春柔，一进门，娘俩抱团痛哭，泣不成声。

她爹是私塾先生，眼眶鼻头发红，丢了学生在堂上，之乎者也绕着弯儿的骂薛龄，“子曰，君子……”

三两句还能忍，巴啦啦长篇大论，薛龄就烦了，天色不早了，还急着去赚积分呢。

书塾不大，薛龄已经打量完了，书架上只有薄薄两本旧书，不是功法，难怪这酸儒只会喷唾沫星子，不敢动手。

他瞪着虎目，凶神恶煞：“先生看我是君子？”

“你？衣冠禽兽！狼子野心！”春先生跳脚痛骂，脱口而出，骂完就后悔了。