佛堂，王姨娘跪坐在蒲团上半阖眸子，神色一派安然平和。

她说要抄经自省，便真的来了。

四下无人，身着缕金挑线纱裙的宁清寻出现在佛堂门口，轻声唤道：“娘。”

一旁的婆子扶着她起身，从上午领罚到现在，已经有三四个时辰，王佩芝膝盖都跪麻了，起身的时候腿脚发软。

黄昏日落，宁清寻心疼的扶着她道：“爹爹又没有开口罚你，娘你这是何必呢？”

王佩芝摇摇头：“这次是第一次，侯爷没有降罪不代表他不恼怒，我认错的态度至少能平息一点他的怒火。”

“他关心完宁衿便入宫了，您这错认给谁看啊？”宁清寻气愤道：“娘兢兢业业打理侯府这么多年，宁衿一句话便让您如此狼狈！爹也真是偏心到家了！”

王姨娘苦笑道：“侯爷心里本来就只有那个女人，若不是当年我......这话以后莫要说了，被人听见了不好。”

“对了，还有一事，”回了惠芳阁，宁清寻道：“张嬷嬷被宁衿的人关到地牢里了，现在全府上下的人都在讨论她当众辱骂小公子的事儿。”

王佩芝没想到宁牧川才回来就给自己惹了麻烦，皱眉道：“仔细说说，怎么回事？”

“我也是差人打听的，那个张婆子在宁衿的房里大骂小公子撒谎成性，还说大家都知道这事儿，”宁清寻道：“后来宁衿将她打了三十大板关到牢里去了，听说本来是要赶出府的，但是后来被那个姜嬷嬷拦下了。”

王姨娘听完，忍不住厉声道：“蠢货！”

张婆子是她娘家那边一个远房亲戚，王姨娘嫁进侯府之后身价水涨船高，娘家那边的人便攀上来各种献殷勤，她为了满足自己的虚荣心，将那张婆子安排到侯府小公子身边伺候，若是做得好了日后在侯府前途无量。

可她没想到这个张婆子居然如此蠢笨，这么好的机会都抓不住，生生将自己作死了！

“怕是您许久没有敲打，那个张婆子便认不清自己的地位了。”宁清寻幽幽道：“若是宁衿直接打杀了到还好，她把人关起来，随便查查就知道张婆子是您的人，那就是握着咱们的把柄。”

“那怎么办？”王佩芝一听，有点慌：“万一那张婆子到时候口不择言，说我给川哥儿教了什么不好的，莫说是将他过继给我了，只怕到时侯爷震怒，娘的管家大权都拿不住了！”

“好办也不好办，”少女清秀的脸上带着与她年纪不符的狠辣：“不要给那个张婆子开口的机会就是了。”

“你写封信往外家，将这事儿告知外祖。那张婆子蠢到自己找死，还要连累我们，就是我们将人杀了也无可厚非。”宁清寻握住她的手，轻声安抚道：“娘不能因为这么个小人失势，为了家族利益，外祖不会怪罪我们的。”

王姨娘被女儿狠狠安抚到，深吸一口气道：“你说得对。”

“但是让她不要开口......”她皱起眉：“人如今在地牢里，要怎么威逼利诱才能让她不说出我们的事？”

宁清寻扑哧一声笑了，接下来的话却让人毛骨悚然：“娘真笨，只有死人才会保守秘密啊。”

“想办法让她死在地牢里，外祖家那边就说早就同这人没关系了，她拿着王家的信物来投奔您，您一时心软才信了她。”宁清寻道：“娘只是一时识人不清，挑唆小公子的事儿同我们有什么关系？都是那恶仆自己干的。”

“对对，还是清儿有办法，”王姨娘连连夸赞，催眠自己似的：“都是那恶仆自己干的，同我们没有任何关系。”

“至于怎么把人弄死......”宁清寻想了想：“那张婆子如今身受重伤奄奄一息，随便往饭食里放点东西就能让她活不成了。”

“地牢的人识时务，娘去差人打点一下就好。”王佩芝闭上眼，再睁眼时眸底已经是一片狠辣：“莫要怪我们娘俩太心狠。”

“要怪，就怪你命不好吧。”

*

入了夜温度一下子就降了下去，宁衿在小院里等宁牧川来，夜风一吹便有些瑟瑟。

逢春给她搭了件软毛织锦披风，劝道：“姑娘身子弱，不然还是搬到屋内去用吧？”

“披风都搭上了，就不必动来动去的了，”宁衿笑的无奈：“况且牧儿说想来我屋子里看星星很久了，今夜温度也还合适，何必扫了他的兴。”

“姑娘一直都很疼小公子，以往都是让王姨娘送那些好吃的好玩的，如今终于不给别人借花献佛的机会了。”上完最后一道菜的桃枝站在宁衿旁边道。

“也不知道您以前是图什么，好人都让王姨娘当了，您什么都没落下。”小丫头嘟嘟囔囔的：“也难怪小公子为她求情呢。”

“阿姐！我来啦！”远远的就听见宁牧川的声音，过了一上午，小孩儿的坏情绪已经走干净，这会儿又活蹦乱跳的。

紫竹轩还没找下新的管事嬷嬷，小桃便亦步亦趋跟在后头，她不会说话，一双沉静的眼无奈的看着前头奔跑的主子，不放心的让几个小仆紧紧跟在后头。

见到他阿姐的身影了，宁牧川规规矩矩行了个礼：“阿姐夜安！”

“夜不夜安的，先用饭吧。”宁衿笑的温柔。

宁牧川是头一回来碧落阁，对周围的一切都感到新奇，一边东张西望一边还不忘关心人：“阿姐身子可有好些了？”

“嗯，好些了。”

宁衿想给弟弟布菜，却不知道他喜欢吃什么讨厌吃什么，心头微怔。

上一次姐弟俩这么亲近的时候还是在宁牧川刚出生没多久的时候吧？

一转眼，他都这么大了。

宁衿觉得自己没资格去恼弟弟同王姨娘更亲近的事儿，因为是自己亲手将他推远的。

她一点也不了解这个已经长到八岁的小朋友，只知道自己有这么个弟弟，他同侯府的任何人都好，唯独不同自己亲近。

“阿姐，你喜欢吃豆腐吗？”

她突然听见宁牧川的声音，一抬头，小孩儿正伸着小短手举着一勺嫩嫩的白玉豆腐往她碗里放：“可嫩可好吃了！”

宁衿眼眶有些热，点了点头：“喜欢，谢谢牧儿。”

阿姐没说他没规矩，反而谢谢他！

宁牧川喜滋滋的：“不用谢，我也很喜欢！”